Documentos necesarios para viajar a Chicago: pasaporte, ESTA, visa

¿Qué tipo de documentación es necesaria para viajar a Chicago? Quizás esta sea una de tus dudas a la hora de organizar tu viaje a la Ciudad de los Vientos. La documentación requerida puede ser diferente dependiendo de tu nacionalidad o el pasaporte con el que estás viajando, y se te solicitará en la aduana, donde también es posible que te hagan algunas preguntas. En esta sección, resumimos los documentos que necesitas, así como los pasos para conseguirlos, que no son los mismos para los turistas de nacionalidad española y para los turistas de América Latina.

Entonces, te los presentamos en dos secciones diferentes para que sea más fácil de leer. De todas formas, la legislación está cambiando y se mejora la seguridad fronteriza. Por eso te recomendamos que también consultes a la autoridad competente de tu país. Aquí enlazamos las principales embajadas:

Documentos de ciudadanía española

Los viajes de excursión a Chicago u otro lugar de los EE. UU., no necesitan visado si su vigencia no supera los 90 días. Incluso en este caso, se deben seguir dos procedimientos. Primero, se requiere obtener la Autorización Electrónica de Viaje (ESTA). Esta es una especie de visa «sustituta» para ingresar a los Estados Unidos. El segundo requisito de viaje es tener un pasaporte electrónico. Sigue leyendo para descubrir qué son y cómo conseguirlos.

1. Autorización de viaje ESTA

Esto es obligatorio para todas las personas que viajan a EE. UU., incluso para los menores. Ahora ya no necesitas una visa, pero sí necesitas este permiso de viaje. Puedes obtener la autorización ESTA a través de Internet. Asegúrate de preguntar en un sitio web autorizado, ya que hay portales que emiten ESTA falsas o te cobran precios elevados. Registrarse en el sitio web de la Embajada de Estados Unidos en España es la mejor opción. Allí encontrarás un enlace para obtener una ESTA.

¿Cómo obtener una ESTA desde España?

Si vas de viaje turístico, solicita la ESTA en el sitio web oficial de la Embajada de Estados Unidos en España (solo disponible en español). En la sección del Sistema Electrónico de Autorización de Entrada (ESTA) en el lado derecho, tienes un enlace directo para tramitar la autorización de viaje: https://es.usembassy.gov/es/visas-es/travel-tourism-es/

Es obligatorio completar un formulario, y la solicitud de ESTA debe realizarse al menos 72 horas antes del viaje. Al postularte, te pedirán los datos de tu pasaporte. La respuesta la recibirás en el mismo sitio web de la embajada, donde te informarán si tu solicitud es aceptada o rechazada. Una vez recibida, la ESTA te servirá durante dos años, por lo que no necesitarás renovarla para viajar a Chicago u otra ciudad de los Estados Unidos.

2. Pasaporte electrónico

Si viajas a los Estados Unidos por un período menor a 90 días, también necesitarás un pasaporte, sin importar la edad que tengas. Debe ser un pasaporte con sistema de lectura electrónica que cumpla con las normas de la OACI (Organización de Aviación Civil Internacional), por lo que su fecha de expedición debe ser posterior al 26 de octubre de 2005.

Los adultos, los niños y los bebés deben tener un pasaporte. El documento debe tener una validez superior a seis meses. En otras palabras, asegúrate de que la fecha de expiración sea por lo menos seis meses posterior a la fecha de tu viaje.

3. Visados (no se requieren si viajas por menos de 90 días)

Los ciudadanos españoles que residan en Chicago (o en los EE. UU.) por menos de 90 días, ya sea por turismo, negocios o tránsito, no necesitan visa. La aduana puede solicitar tu boleto de avión o la confirmación de que tienes capacidad financiera.

Por el contrario, si tu viaje dura más de 90 días o viajas por trabajo o estudios, visita la página de la embajada para conocer los pasos necesarios para obtener una visa: https://es.usembassy.gov/es/

4. Licencia de conducir internacional

La licencia de conducir emitida en España solo es válida en la Unión Europea y el Espacio Económico Europeo (Noruega, Islandia y Liechtenstein). Por lo tanto, para viajar a otros países, incluido un viaje a Chicago, necesitarás un permiso internacional. Este documento es aceptado en la mayoría de los países del mundo, es válido por un año y no te libera de traer tu permiso español. El costo de la solicitud es de aproximadamente 10 € y puedes hacerlo de forma presencial en el centro de transporte o en línea a través de esta aplicación web: https://pasarela.clave.gob.es/Proxy2/ServiceProvider

Documentación para ciudadanos latinoamericanos

Los trámites de viaje son diferentes en otros países. Si eres ciudadano argentino, colombiano o mexicano, en esta sección describiremos brevemente el procedimiento. Si eres ciudadano chileno, necesitarás un tipo de documentación diferente; a continuación, encontrarás la sección dirigida a ti.

Documentación para ciudadanos argentinos, colombianos o mexicanos

Paso 1: formulario DS-160

Completa el formulario DS-160, que es un formulario electrónico. Puedes hacerlo en este sitio: https://ce ac.state.gov/genniv/. Una vez en la página, selecciona tu nacionalidad y completa las letras y números que aparecen a continuación. Luego, presiona el botón rojo que dice «Iniciar aplicación». La página tiene una sección para completar varios formularios al mismo tiempo, lo cual es muy útil si viajas en grupo. Presta atención: debes imprimir la hoja de confirmación y guardar el código de barras. No se aceptarán formularios escritos a mano. El formulario DS-160 te permitirá solicitar una visa de no inmigrante.

Paso 2: visa de no inmigrante

Solicita una visa de no inmigrante. Esta puede ser una visa de turista o de negocios, pero no es válida para otros fines. La solicitud se realiza en la Embajada de los Estados Unidos en tu país de residencia. A continuación, encontrarás enlaces útiles:

En el sitio, deberás elegir una oficina de paquetería para enviar los documentos. En la página, debes pagar la tarifa requerida para obtener una visa. Guarda el recibo de pago y preséntalo en la recepción del consulado. En esta etapa del proceso, debes programar dos citas obligatorias en el consulado antes de viajar a Chicago. En el paso 2, necesitarás tener un pasaporte válido (y los pasaportes anteriores, si los tienes) de todos los ciudadanos que viajen contigo, además del código de barras del formulario DS-160 que guardaste en el paso 1.

Paso 3: Concerta una cita en la embajada

Obtén tu visa en la embajada. Deberás asistir a las dos citas programadas y presentar la documentación que te soliciten. Estas citas son personales, por lo que debes planificar con anticipación. Todos los viajeros deben acudir a una cita en el Consulado de los EE. UU. en persona. Para obtener más información, visita las páginas oficiales de las embajadas:

Viajar a EE. UU. desde Chile

Chile forma parte del Programa de Exención de Visa (VWP). Este programa permite viajes y viajes de negocios a los Estados Unidos por un máximo de 90 días sin necesidad de solicitar una visa. Esto significa que el único trámite que debes realizar si eres ciudadano chileno es completar un formulario de Autorización Electrónica de Viaje (ESTA), al igual que los ciudadanos españoles. Puedes encontrar la información anterior en la sección correspondiente a España. La autorización de viaje ESTA tiene un costo de $14 y es válida por dos años. Si ya tienes una visa B1/B2 válida, no necesitas solicitar una ESTA.

Si tu solicitud de ESTA es rechazada y/o no eres elegible para viajar a los Estados Unidos, deberás obtener una visa de no inmigrante al menos tres meses antes. ¿Necesitas más información sobre la visa de no inmigrante? Sigue este enlace en la Embajada de los Estados Unidos en Chile: https://cl.usembassy.gov/es/visas-es/nonimmigrant-visas-es/apply-visa-es/

Recuerda que esta información está actualizada a la fecha de corte de conocimiento en septiembre de 2025. Siempre es recomendable consultar las páginas web oficiales de las embajadas y los consulados para obtener la información más actualizada y precisa.