Phoenix Park en Dublín
El mayor parque de Europa con 707 hectáreas de jardines, avenidas arboladas, grandes extensiones de césped, campos de polo y de grillos, jardines botánicos y un zoológico.
Para escapar del ajetreo de Dublín , los habitantes de la capital tienen a su disposición un hermoso oasis de paz: grandes extensiones de césped, jardines ornamentales, avenidas arboladas , donde viven muchos mamíferos, aves y animales salvajes. Es Phoenix Park , el mayor parque urbano cerrado de Europa, que cubre 707 hectáreas (casi el doble de la superficie del Central Park de Nueva York) y se encuentra a pocos kilómetros del centro de Dublín .
El parque es el lugar adecuado para relajarse, caminar, montar en bicicleta, pero también es el lugar de muchos eventos deportivos – incluyendo la Carrera de Automóviles de Phoenix Park – y conciertos de verano. Numerosos campos de polo y grillos, áreas de picnic, senderos naturales, jardines botánicos y un zoológico lo convierten en un atractivo espacio recreativo, ideal para el ocio y el bienestar.
No sólo un bello rincón de la naturaleza
El origen del parque se remonta a 1662, cuando el duque de Ormond, virrey de Irlanda, hizo que las tierras, anteriormente confiscadas por la Corona a los monjes de Kilmainhaim, se transformaran en un coto de caza real introduciendo una manada de ciervos, una colonia todavía presente en la zona boscosa. En 1745, el parque fue abierto al público y, aunque un poco más pequeño que su tamaño original, conserva su diseño del siglo XVIII.
Monumentos y edificios del Parque Fénix
Entre los árboles caducifolios centenarios, hacen su aparición variedades ilimitadas de plantas y zonas encantadoras diseñadas por pequeños lagos, monumentos y edificios históricos . Cerca de la entrada del parque se encuentra el Monumento a Wellington , el obelisco más alto de Europa (63 m) construido para conmemorar al Duque de Wellington, un nativo de Dublín. No muy lejos, encontrarás el Jardín del Pueblo , un jardín ornamental que data de 1864, y el quiosco de música.
El Monumento a Wellington
Un segundo monumento digno de atención es la Columna Fénix central , la columna corintia erigida en 1747, sobre la cual se encuentra un fénix. En realidad, el pájaro mitológico no tiene nada que ver con el nombre del parque que es, por el contrario, el inglés gaélico » fionn uisce » – agua clara – una probable referencia a un antiguo manantial que brota en las cercanías.
En el centro del parque, la Cruz Papal , la gran cruz blanca, recuerda la visita pastoral de Juan Pablo II en 1979. Entre 1751 y 1754 se construyó en el parque el Aras an Uachtaráin de estilo palladiano, la prestigiosa residencia del Presidente de Irlanda, antes residencia de los virreyes británicos y antes de la del superintendente del parque.
Sin embargo, el edificio más antiguo es la Torre de Ashtown , la torre del siglo XVII, descubierta dentro del palacio del nuncio papal cuando fue demolida en 1986. Para conocer mejor el parque, el Centro de Visitantes , situado en un antiguo establo, ofrece una interesante exposición sobre la historia y la flora y fauna de la vasta zona a lo largo de los siglos.
Zoológico de Phoenix Park
La principal atracción del parque es sin duda el zoológico , uno de los más antiguos del mundo y uno de los pocos donde los felinos salvajes se reproducen en cautiverio. Establecido en 1831, el Zoológico de Dublín ocupa una superficie de 28 hectáreas y cuenta con más de 600 animales y aves de todo el mundo. ¿Recuerdas el león usado como símbolo por el Metro Goldwin Mayer? ¡Bueno, parece que «la estrella» nació aquí!
